Joerg Auffermann, jefe del equipo de desarrollo comercial global de biopolímeros de BASF, dijo: “Los principales beneficios ecológicos de los plásticos compostables llegan al final de su vida útil, ya que estos productos ayudan a convertir los desechos de alimentos de los vertederos o incineradores en reciclaje orgánico.
A lo largo de los años, la industria del poliéster biodegradable ha entrado en aplicaciones distintas a las películas delgadas.En 2013, por ejemplo, la compañía de café suiza introdujo cápsulas de café hechas de resina Basf Ecovio.
Un mercado emergente para los materiales de Novamont es la vajilla biodegradable, que se puede compostar con otros materiales orgánicos.Facco dice que los cubiertos ya se están poniendo de moda en lugares como Europa que han aprobado regulaciones que limitan el uso de plásticos de un solo uso.
Nuevos jugadores asiáticos de PBAT están ingresando al mercado en previsión de un mayor crecimiento impulsado por el medio ambiente.En Corea del Sur, LG Chem está construyendo una planta de PBAT de 50 000 toneladas por año que comenzará a producir en 2024 como parte de un plan de inversión centrado en la sustentabilidad de USD 2200 millones en Seosan.SK Geo Centric (anteriormente SK Global Chemical) y Kolon Industries se asocian para construir una planta PBAT de 50 000 toneladas en Seúl.Kolon, un fabricante de nailon y poliéster, proporciona tecnología de producción, mientras que SK suministra materias primas.
La fiebre del oro de PBAT fue la más grande de China.OKCHEM, un distribuidor chino de productos químicos, espera que la producción de PBAT en China aumente de 150 000 toneladas en 2020 a unas 400 000 toneladas en 2022.
Verbruggen ve una serie de impulsores de inversión.Por un lado, ha habido un aumento reciente en la demanda de todo tipo de biopolímeros.La oferta es escasa, por lo que el precio de PBAT y PLA es alto.
Además, dijo Verbruggen, el gobierno chino ha estado presionando al país para que “se haga más grande y más fuerte” en bioplásticos.A principios de este año, aprobó una ley que prohíbe las bolsas de compras, popotes y cubiertos no biodegradables.
Verbruggen dijo que el mercado de PBAT era atractivo para los fabricantes de productos químicos chinos.La tecnología no es complicada, especialmente para empresas con experiencia en poliéster.
Por el contrario, el PLA es más intensivo en capital.Antes de fabricar el polímero, la empresa necesita fermentar ácido láctico a partir de una fuente abundante de azúcar.Verbruggen señaló que China tiene un "déficit de azúcar" y necesita importar carbohidratos.“China no es necesariamente un buen lugar para construir mucha capacidad”, dijo.
Los fabricantes de PBAT existentes se han mantenido al día con los nuevos jugadores asiáticos.En 2018, Novamont completó un proyecto para modernizar una fábrica de PET en Patrika, Italia, para producir poliéster biodegradable.El proyecto duplicó su producción de poliéster biodegradable a 100.000 toneladas por año.
Y en 2016, Novamont abrió una planta para producir butanodiol a partir de azúcar utilizando una tecnología de fermentación desarrollada por Genomatica.La planta de 30.000 toneladas al año en Italia es la única de su tipo en el mundo.
Según Facco, es probable que los nuevos fabricantes asiáticos de PBAT produzcan una cantidad limitada de etiquetas de productos para aplicaciones a gran escala."No es dificil."Él dijo.Novamont, por el contrario, mantendrá su estrategia de atender mercados especializados.
Basf ha respondido a la tendencia asiática de construcción de PBAT mediante la construcción de una nueva planta en China, otorgando la licencia de su tecnología PBAT a la empresa china Tongcheng New Materials, que planea construir una planta de producción de 60 000 toneladas/año en Shanghái para 2022. Basf venderá la planta productos
“Se espera que continúen los desarrollos positivos del mercado con las próximas nuevas leyes y regulaciones que rigen el uso de materiales bioplásticos en empaques, mullidos y bolsas”, dijo Auffermann.La nueva planta permitirá a BASF “satisfacer las crecientes necesidades de la región desde el nivel local”.
“Se espera que el mercado continúe desarrollándose positivamente con las próximas nuevas leyes y regulaciones que rigen el uso de materiales bioplásticos en aplicaciones de empaque, triturado y bolsas”, dijo Auffermann.La nueva instalación permitirá a BASF “satisfacer la creciente demanda en la región”.
En otras palabras, BASF, que inventó PBAT hace casi un cuarto de siglo, se está poniendo al día con nuevos negocios en auge a medida que el polímero se convierte en un material principal.
Hora de publicación: 26-11-21