Material modificado por moldeo por inyección biodegradable

Varias rutas industriales proporcionan PLA utilizable (es decir, de alto peso molecular).Se utilizan dos monómeros principales: ácido láctico y el diéster cíclico, lactida.La ruta más común para PLA es la polimerización de apertura de anillo de lactida con varios catalizadores metálicos (típicamente octoato de estaño) en solución o como suspensión.La reacción catalizada por metales tiende a causar la racemización del PLA, reduciendo su estereorregularidad en comparación con el material de partida (generalmente almidón de maíz).

El PLA es soluble en una variedad de solventes orgánicos.El acetato de etilo, por su fácil acceso y bajo riesgo de uso, es el de mayor interés.El filamento de impresora PLA 3D se disuelve cuando se sumerge en acetato de etilo, lo que lo convierte en un solvente útil para limpiar cabezales de extrusión de impresión 3D o quitar soportes de PLA.El punto de ebullición del acetato de etilo es lo suficientemente bajo como para suavizar también el PLA en una cámara de vapor, similar al uso de vapor de acetona para suavizar el ABS.

Otros solventes seguros para usar incluyen carbonato de propileno, que es más seguro que el acetato de etilo pero es difícil de comprar comercialmente.También se puede usar piridina, sin embargo, esto es menos seguro que el acetato de etilo y el carbonato de propileno.También tiene un mal olor distintivo a pescado.